בחודש שעבר הודיע מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) כי ביקש 43 מיליון דולר כחלק מתקציב הנשיא לשנת הכספים 2023, להמשך השקעות במודרניזציה של בטיחות המזון, כולל פיקוח על בטיחות מזון של בני אדם ומזון לחיות מחמד. קטע מההודעה לעיתונות קובע בין היתר: "בהתבסס על מסגרת הרגולציה המודרנית לבטיחות מזון שנוצרה על ידי חוק המודרניזציה של בטיחות המזון של ה-FDA, מימון זה יאפשר לסוכנות לשפר את נוהלי בטיחות המזון המוכוונים למניעה, לחזק את שיתוף הנתונים ואת יכולות הניתוח החיזוי ולשפר את המעקב כדי להגיב מהר יותר להתפרצויות ולריקולים של מזון לבני אדם ולבעלי חיים."
רוב יצרני המזון חייבים לעמוד בדרישות לבקרות מונעות מבוססות סיכון הנדרשות על ידי חוק המודרניזציה של בטיחות המזון (FSMA) של ה-FDA, כמו גם בנוהלי ייצור נאותים נוכחיים (CGMP) המודרניים של כלל זה. הנחיה זו מחייבת מתקני מזון להפעיל תוכנית בטיחות מזון הכוללת ניתוח של מפגעים ובקרות מונעות מבוססות סיכון כדי למזער או למנוע את הפגיעות שזוהו.
מזהמים פיזיים מהווים סכנה ומניעתם צריכה להיות חלק מתוכניות בטיחות המזון של יצרן מזון. חלקי מכונות שבורים וחפצים זרים בחומרי גלם יכולים למצוא את דרכם בקלות לתהליך ייצור המזון ובסופו של דבר להגיע לצרכן. התוצאה עלולה להיות ריקולים יקרים, או גרוע מכך, נזק לבריאות האדם או בעלי החיים.
קשה למצוא עצמים זרים בשיטות בדיקה חזותית קונבנציונליות בגלל השונות בגודל, צורה, הרכב וצפיפות, כמו גם בכיוון שלהם בתוך האריזה. גילוי מתכות ו/או בדיקת רנטגן הן שתי הטכנולוגיות הנפוצות ביותר לאיתור עצמים זרים במזון ולדחיית אריזות מזוהמות. יש לשקול כל טכנולוגיה באופן עצמאי ובהתבסס על היישום הספציפי שלה.
כדי להבטיח את רמת בטיחות המזון הגבוהה ביותר האפשרית עבור לקוחותיהם, קמעונאים מובילים קבעו דרישות או כללי נוהג בנוגע למניעה וגילוי של עצמים זרים. אחד מתקני בטיחות המזון המחמירים ביותר פותח על ידי Marks and Spencer (M&S), קמעונאית מובילה בבריטניה. התקן מציין איזה סוג של מערכת גילוי עצמים זרים יש להשתמש בה, איזה גודל של מזהם צריך להיות ניתן לגילוי באיזה סוג של מוצר/אריזה, כיצד היא חייבת לתפקד כדי להבטיח שמוצרים שנדחו יוסרו מהייצור, כיצד המערכות צריכות "להיכשל" בבטחה בכל התנאים, כיצד יש לבצע ביקורת, אילו רישומים יש לשמור ומהי הרגישות הרצויה עבור פתחי גלאי מתכות בגדלים שונים, בין היתר. הוא גם מציין מתי יש להשתמש במערכת רנטגן במקום גלאי מתכות. למרות שמקורו לא בארה"ב, זהו תקן שרבים מיצרני המזון צריכים לפעול לפיו.
ה-FDA'סך בקשת התקציב לשנת הכספים 2023 משקפת עלייה של 34% לעומת הסוכנות'שנת הכספים 2022 הקציבה רמת מימון להשקעות במודרניזציה קריטית של בריאות הציבור, תוכניות ליבה של בטיחות מזון ובטיחות מוצרים רפואיים ותשתיות חיוניות אחרות בתחום בריאות הציבור.
אבל כשמדובר בבטיחות מזון, יצרנים לא צריכים לחכות לבקשת תקציב שנתית; פתרונות מניעת בטיחות מזון צריכים להיות משולבים בתהליך ייצור המזון מדי יום, כי מוצרי המזון שלהם יגיעו בסופו של דבר לצלחת שלכם.
זמן פרסום: 28 ביולי 2022